1岁左右的幼儿，大脑的重量达到出生时的2倍，即相当于成人大脑重量的1/2；2岁时为成人大脑重量的3/4；此后，大脑的发育过程开始放缓，直至成年。

　　从大脑重量的增长速度可以看出，大脑在最初的1-2年内发育最快，所以也可以说出生后的1-2年是大脑发育的关键时期。

　　所谓关键期是指在这段时间里，孩子们最有可能学到某些知识和经验，错过这个时期就不能获得或达到最佳水平。反过来说，在这个关键时期，大脑也最容易受到损害，但也有最大的补偿恢复能力。如果损害没有得到及时修复，严重的损害往往会导致不可逆转的后果，影响整个人生。

　　大脑发育受许多因素的影响，如遗传、环境、教育、营养和疾病等。父母应避免一些不利因素对儿童大脑发育的影响。在优先考虑的基础上，为孩子创造一个良好的生活环境，给予丰富的环境刺激、良好的教育和充足的营养，大脑就会健康发展。

　　遗传提供了基础，生活经验创造了精神和灵魂。早期教育的本质不是灌输各种知识，而是倾听和引导儿童进入现实世界。