質量檢驗階段

  20世紀前，產品質量主要依靠操作者本人的技藝水平和經驗來保證，屬于“操作者的質量管理”。20世紀初，以F.W.泰勒為代表的科學管理理論的產生，促使產品的質量檢驗從加工制造中分離出來，質量管理的職能由操作者轉移給工長，是“工長的質量管理”。隨著企業(yè)生產規(guī)模的擴大和產品復雜程度的提高，產品有了技術標準(技術條件)，公差制度(見公差制)也日趨完善，各種檢驗工具和檢驗技術也隨之發(fā)展，大多數企業(yè)開始設置檢驗部門，有的直屬于廠長領導，這時是“檢驗員的質量管理”。上述幾種做法都屬于事后檢驗的質量管理方式。

  統(tǒng)計質量控制階段

  1924年，美國數理統(tǒng)計學家W.A.休哈特提出控制和預防缺陷的概念。他運用數理統(tǒng)計的原理提出在生產過程中控制產品質量的“6σ”法，繪制出第一張控制圖并建立了一套統(tǒng)計卡片。與此同時，美國貝爾研究所提出關于抽樣檢驗的概念及其實施方案，成為運用數理統(tǒng)計理論解決質量問題的先驅，但當時并未被普遍接受。以數理統(tǒng)計理論為基礎的統(tǒng)計質量控制的推廣應用始自第二次世界大戰(zhàn)。由于事后檢驗無法控制武器彈藥的質量，美國國防部決定把數理統(tǒng)計法用于質量管理，并由標準協(xié)會制定有關數理統(tǒng)計方法應用于質量管理方面的規(guī)劃，成立了專門委員會，并于1941～1942年先后公布一批美國戰(zhàn)時的質量管理標準。

  全面質量管理階段

  20世紀50年代以來,隨著生產力的迅速發(fā)展和科學技術的日新月異，人們對產品的質量從注重產品的一般性能發(fā)展為注重產品的耐用性、可靠性、安全性、維修性和經濟性等。在生產技術和企業(yè)管理中要求運用系統(tǒng)的觀點來研究質量問題。在管理理論上也有新的發(fā)展,突出重視人的因素,強調依靠企業(yè)全體人員的努力來保證質量以外,還有“保護消費者利益”運動的興起，企業(yè)之間市場競爭越來越激烈。在這種情況下，美國A.V.費根鮑姆于60年代初提出全面質量管理的概念。他提出，全面質量管理是“為了能夠在最經濟的水平上、并考慮到充分滿足顧客要求的條件下進行生產和提供服務，并把企業(yè)各部門在研制質量、維持質量和提高質量方面的活動構成為一體的一種有效體系”。中國自1978年開始推行全面質量管理，并取得了一定成效。